Palika leteszi az érettségit és a vidéki kollégiumból haza kerül a szülői házba. Apjáról, anyjáról, nővéréről csak annyit tud, hogy a távolból gyöngédek voltak hozzá, a drága kollégiumi pénzeket pontosan küldték és elég bőkezűen, Lonci nővére a művészi pályán van - híres színésznő -, és az ő tekintélyes jövedelme révén az egyetemi éveknek is nyugodtan nézhet elébe. Ennyi az, amit Palika a családjáról tud, körülbelül ennyit tud az életről is, aminthogy általában a darabban szereplő fiatalok egy kissé azon az értelmi fokon állnak - érdeklődésük, beszédmódjuk révén rokonságot tartanak is velük - mint Molnár Ferencnek versenylepkés gyermekalakjai. A szülői ház - egy gazdag villa, melyet a grófja bérelt Loncinak - aztán váratlanul rázúdítja Palikára az életet. Már öt perccel hazaérkezése után. Édes apjáról megtudja, hogy teljesen züllött, részegeskedő alak, (négy esztendőn keresztül nem jutott eszébe érdeklődni az apja iránt), Lonciról megtudja, hogy testéből tartja el a családját s grófi barátja bőkezűségének köszönhető a villa, a kollégiumi pénzek, az ő szmokingja, anyja selyemruhája, az apja pálinkája... s Palika most ott áll egyedül az ismeretlen parton, ahová a váratlan vihar lökte. (Fenyő Miksa)