Szövevényes intrikák, folyamatos megfigyelés, államtitkok, korrupt politikusok, egy mindent elpusztítani képes fegyver és egy nagyszabású összeesküvés, mely lángba borítaná a világot. Az 1960-as évek elején járunk. A KGB-s tiszt, Alekszandr Vaszin egy briliáns fiatal fizikus brutális halálának ügye miatt kénytelen elhagyni Moszkvát. Egy Arzamasz-16 nevű városba utazik, mely még a térképeken sincs rajta. Alekszandr itt találkozik Oroszország legragyogóbb tudós elméivel, akik Nyikita Hruscsov személyes parancsára egy olyan nukleáris eszközt építenek, ami a hirosimai atombomba hatóerejénél 3800-szor erősebb. A pusztító RDSZ-220 olyan nemzetbiztonsági jelentőséggel bír, hogy Arzamasz-16 tudósai úgy gondolják, hogy – ellentétben a Szovjetunió többi polgárával – mindenre fel vannak hatalmazva. Bármit megtehetnek, bármilyen életet élhetnek, úgy szerethetnek, ahogy csak akarnak… Amíg el nem készülnek az eszközzel, semmi sem állhat az útjukba. Még egy gyilkosság sem.