A regény egy házasság jelenét és múltját mutatja be, melyet egy betegség árnyékol be. Mia mindent elveszít, amit fontosnak tartott az életében: szerető családot, biztos anyagi hátteret, jó környéken lévő, elegáns házat. Egy mallorcai nyaraláson kiderül, hogy a férjének agydaganata van. Mia azzal szembesül, hogy a férje daganat miatti személyiségváltozása már évekkel korábban elkezdődött, így amikor a hűtlenkedő, sokat dolgozó, családjával keveset törődő iskolaigazgató három évvel korábban megváltozott, az mindössze a daganat miatti személyiségváltozásnak köszönhető. Frederik valójában az a csapodár, munkamániás férfi, aki korábban volt. Ráadásul a férj betegen milliókat sikkasztott az iskolától, amelynek az igazgatója volt, s ennek anyagi és erkölcsi következményeivel az egész családnak szembe kell néznie. A reménytelen helyzetből az asszony látszólag menekülő utat talál…