Verne legnépszerűbb regénye magyar témát dolgoz fel. Cselekményének középpontjában egy - a magyar szabadságharc bukását követően kibontakozó - összeesküvés áll. Sándor Mátyás erdélyi nemes és társai - Szatmár László gróf és Báthory István - az osztrák császári zsarnokság ellen szövetkeznek, de árulás áldozatai lesznek. Szökésük nem sikerül, a címszereplő kivételével elpusztulnak. Sándor Mátyás csodával határos módon megmenekül, s hatalmas vagyon birtokában álnéven (Antekirt doktorként) tér vissza, hogy bosszút álljon az árulókon és jobb életet biztosítson elpusztult társai hozzátartozói számára. A titokzatos erejű Antekirt doktor, társai - a hatalmas erejű Matifou és a csavaros észjárású Pescade - segítségével célját meg is valósítja; volt ellenfeleire egytől egyig a testi vagy az erkölcsi megsemmisülés (börtön, anyagi csőd, halál) vár. A romantikus regényt átszövik a kor tudományos színvonalát tükröző és az író fantáziáját dicsérő ismeretterjesztő részletek. (Legeza Ilona)